Відео, як працює гравітаційний накопичувач енергії EVx можна переглянути тут.
Коли блоки піднімаються за допомогою електродвигунів, електрична енергія перетворюється на потенційну, яка може зберігатися необмежено довго. Причому місткість такого акумулятора не зменшується з часом, як у хімічного. Якщо потрібно використовувати накопичений енергетичний запас, блоки опускають, і вони перетворюють свою потенційну енергію в електрику, розкручуючи мотори крана через троси.
Як стверджує Energy Vault, блоки для EVx виготовляються з будь-якого доступного ґрунту і промислових відходів. Наприклад, з одержуваної при спалюванні вугілля золи, непридатних для перероблення залишків гірських порід або старих лопатей вітрогенераторів.
Перший гравітаційний накопичувач Energy Vault, призначений для комерційного використання, був запущений торік. У квітні поточного року компанія почала виробництво нової версії системи EVx.
За словами розробника, загальний ККД перетворення енергії в установці становить 80-85%, а її технічний ресурс перевищує 35 років. Масштабна модульна конструкція крана дозволяє створювати акумулятори місткістю до декількох гігават-годин.
EVx розрахована в першу чергу на високоефективну віддачу великої потужності протягом 2-4 годин. Але при необхідності систему можна розширити, щоб накопиченої в ній енергії вистачало на 5-24 годин «розрядки».
Вперше стартап Energy Vault представив систему накопичення енергії у вигляді веж з композитних блоків майже 3 роки тому. Тепер компанія повідомила про отримання чергових інвестицій на суму 100 млн доларів.
Залучені кошти підуть на створення гравітаційних акумуляторів в Європі, США, на Близькому Сході та в Австралії. Запуск будівництва першої системи в Америці запланований на кінець цього року, а уже в наступному, компанія має намір приступити до розміщення своїх установок і в інших регіонах.
Останнім часом пошук альтернатив літієвим акумуляторам стає все більш популярним. Це створює сприятливі умови для розвитку працюють в цьому напрямку компаній, таких як пропонують гравітаційні батареї Energy Vault і Gravitricity, або випускає залізо-повітряні батареї Form Energy.